Llamado a la Tierra es una serie editorial de CNN comprometida con informar sobre los desafíos ambientales que enfrenta nuestro planeta, así como mostrar las soluciones a estos desafíos. La iniciativa Perpetual Planet de Rolex se asoció con CNN para crear conciencia y educación sobre los conceptos de sustentabilidad e inspirar acciones positivas.

(CNN Español) — De todos los suyos que imitan voces humanas, su gris africano es el mejor. Esta asombrosa habilidad le ha costado muy caro: se ha convertido en uno de los pájaros más traficados a nivel mundial. En Camerún, una organización trabaja para dar una segunda oportunidad a quienes logran escapar de las garras de los cazadores.

Más de 1,3 millones de estos, los más grandes de África, fueron exportados por las naciones occidentales del continente entre 1975 y 2013, según la Sociedad Nacional Audubon. El comercio es ilegal desde 2016, cuando la mayoría de los países votaron por una prohibición total de la actividad, siguiendo a WWF. Pero los peligros para la especie están lejos de acabarse.

«Son muy populares como mascotas. Seguramente (es la especie de) loro más populares como mascota», citado por Jerry Aylmer de CNN. Él dirige el Centro de Vida Salvaje de Limbe, Camerún, quienes reconocen a sus grises africanos que se han recuperado del comercio ilegal con el objetivo de reintroducirlos en la naturaleza.

Empezar a volar (otra vez)

“La mayoría de las veces son rescatados en condiciones muy precarias; están deshidratados, hambrientos, incluso con heridas”, explica Aylmer. Los cazadores usan trampas de pegamento, lo que que queden en «muy mal estado». «Para empezar, el mayor reto es salvarles la vida», prosigue el conservacionista.

Una vez que su vida ha estado fuera de peligro, avanzan en un proceso de rehabilitación más profundo que incluye una dieta especial y procesos de socialización. Muchos han sido confinados en espacios pequeños, sin la capacidad de moverse, por lo que siguen aprendiendo a volar nuevamente.

“Después de la rehabilitación en el área de cuidado de donde los recibimos, de donde estuvimos 90 días, luego de la revisión médica, nos ubicamos en el aviario. Cuando sean capaces de volar nuevamente, podemos liberarlos en el bosque”, dice Pierre. Emmanuel Aligueña.

El Centro de Vida Salvaje de Limbe dice que ha liberado a más de 300 grises africanos del mercado negro de cazadores furtivos en los últimos 30 años. Además realiza una labor educativa de sensibilización sobre el comercio ilegal de fauna silvestre.

Los loros grises son los que mejor imitan el habla humana.

Los pájaros más inteligentes

La suya es una de las especies de pájaros más inteligentes del planeta: utilizan herramientas y algunas tienen que ser capaces de hacer cálculos matemáticos. A esto añade, por supuesto, su turbia habilidad para imitar el habla de los humanos.

Además de destacar por estas habilidades, asume un papel importante en los ecosistemas, por ejemplo a través de la distribución de semillas. Como lo explica Aylmer: «Comen frutas y distribuyen las semillas en sus excrementos, o sea, mueven las semillas contribuyendo de esta manera a la salud del bosque y su desarrollo».

Los tigres grises africanos, que habitan en la región central del continente, fueron declarados como especie en peligro de extinción desde 2016. Se trata de un tipo de tigre especialmente sensible y vulnerable porque su área de reproducción es baja, explica WWF: a tener crías recién a los tres a cinco años y tener uno o due polluelos por año.

Rastrear a los loros grises, l’apuesta de futuro

El Centro de Vida Salvaje de Limbe tiene un plan claro para el futuro: colocar rastreadores en los pájaros que liberan, alguien que les permita evaluar patrones migratorios e índices de supervivencia, y entrar en caso de que sean capturados.

“La esperanza es que podamos ampliar el programa y, en el mejor de los casos, recopilar algunos de sus datos en el futuro”, dice Ailmer. Es decir, se explica, se trata de ampliar los conocimientos a través de los pájaros que han pasado por el proceso de rehabilitación, dirigido por el grupo de veterinarios de la organización.

La situación es preocupante, explica Ailmer, que vive entre la tristeza por lo que está pasando y el orgullo de poder llevar el grano del ruedo. “Es muy triste que esté pasando, pero me siento muy emocionado y orgulloso de que podamos estar involucrados de esta manera fundamental”, dice. La organización tiene una «pequeña diferencia» que en realidad es muy grande: «darle una segunda oportunidad» a los loros che han sido cazados subrepticiamente.