El autor y especialista en tecnología Ben Tarnoff, nacido en 1985 en San Francisco, ha lanzado recientemente un ensayo llamado «Internet para la gente: la lucha por nuestro futuro digital». En este trabajo, Tarnoff proporciona una visión histórica del desarrollo de Internet, desde su concepción como un proyecto subvencionado por el gobierno estadounidense hasta su situación presente, controlada por gigantes tecnológicos. El autor defiende un modelo de Internet más inclusivo, donde la gente tenga un papel activo en su administración y evolución.

El escritor y analista tecnológico Ben Tarnoff, originario de San Francisco y nacido en 1985, ha publicado recientemente un ensayo titulado «Internet para la gente: la lucha por nuestro futuro digital». En esta obra, Tarnoff ofrece una perspectiva histórica sobre la evolución de Internet, desde sus inicios como un proyecto financiado por el gobierno de Estados Unidos hasta su estado actual, dominado por grandes corporaciones tecnológicas. El autor aboga por un modelo de Internet más democrático, donde las personas participen activamente en su gestión y desarrollo.

Tarnoff señala que el término «usuario» nos coloca en una posición pasiva en relación con Internet, restringiendo nuestra habilidad para concebir una interacción más dinámica y activa con el mundo digital. Al hablar de «gente» en vez de «usuarios», se resalta la idea de una ciudadanía digital y una comunidad política, promoviendo una perspectiva más diversa e integradora. El autor subraya que muchas de las expresiones que utilizamos para describir el ámbito digital, como «nube» o «plataforma», se originan en la industria tecnológica y pueden afectar cómo lo entendemos. Sugiere crear metáforas alternativas que representen una visión más democrática de Internet.

La infraestructura del Internet: los «conductos» invisibles

En su ensayo, Tarnoff emplea la metáfora de las «tuberías» para describir la infraestructura que sostiene a Internet. Destaca que, aunque esta infraestructura es fundamental, a menudo permanece fuera de nuestra vista hasta que nos enfrentamos a desafíos como tarifas elevadas o servicios deficientes. Por ejemplo, en Estados Unidos, las personas pagan algunas de las tarifas más caras del mundo por servicios de banda ancha que, en muchos casos, son de mala calidad debido a la concentración del mercado. El autor subraya la importancia de prestar más atención a esta infraestructura, ya que facilita grandes concentraciones de poder y ofrece oportunidades para impulsar una Internet más democrática.

La función del Estado en garantizar el acceso universal a Internet

Tarnoff sostiene que el Estado debería asegurar el acceso universal a Internet. Afirma que esta discusión está intrínsecamente vinculada a temas esenciales como el significado de la democracia. Según él, la democracia significa que las personas deben tener los recursos necesarios para llevar una vida autónoma, lo cual incluye el acceso a Internet. También subraya la necesidad de que las personas participen en las decisiones que más les impactan, algo que ve como imposible en un Internet enfocado en el lucro.

Normativas y esquemas alternativos de propiedad

El autor critica las regulaciones que únicamente imponen normas sin modificar la estructura privatizada de la red. Defiende la creación de entidades de propiedad pública o cooperativas que integren principios de participación democrática en su funcionamiento diario. Estas entidades podrían realizar funciones que actualmente llevan a cabo grandes corporaciones con fines de lucro, tanto en relación con la infraestructura de Internet como en la organización de nuestras actividades en línea. Tarnoff propone que las políticas públicas podrían fomentar el desarrollo de estas alternativas, proporcionando recursos obtenidos de las grandes empresas tecnológicas.

El autor critica las regulaciones que simplemente establecen normas sin transformar la estructura privatizada de la red. Aboga por la creación de entidades de propiedad pública o cooperativas que incorporen principios de participación democrática en sus operaciones diarias. Estas entidades podrían asumir funciones que actualmente desempeñan grandes corporaciones con fines de lucro, tanto en lo que respecta a la infraestructura de Internet como a la organización de nuestras actividades en línea. Tarnoff sugiere que las políticas públicas podrían impulsar el desarrollo de estas alternativas, proporcionando recursos obtenidos de las grandes firmas tecnológicas.

Tarnoff menciona ejemplos de redes comunitarias de propiedad pública o cooperativa que funcionan bajo principios democráticos. En Estados Unidos, hay cientos de estas redes, como las cooperativas rurales de Dakota del Norte, que proporcionan mayor velocidad a menor coste que los grandes monopolios. Estas redes surgieron durante el New Deal, cuando se buscaba llevar electricidad a las zonas rurales más pobres, y se beneficiaron de exenciones fiscales a cambio de cumplir ciertas condiciones, como realizar elecciones internas. A nivel global, también existen ejemplos de entidades gobernadas democráticamente que ofrecen conexión a Internet a sus miembros, como Guifi.net en … .

Tarnoff menciona ejemplos de redes comunitarias de propiedad pública o cooperativa que operan bajo principios democráticos. En Estados Unidos, existen cientos de estas redes, como las cooperativas rurales de Dakota del Norte, que ofrecen mayor velocidad a menor coste que los gigantes monopolísticos. Estas redes surgieron durante el New Deal, cuando se intentaba llevar electricidad a las zonas rurales más pobres, y se beneficiaron de exenciones fiscales a cambio de cumplir ciertas condiciones, como organizar elecciones internas. A nivel global, también existen ejemplos de entidades democráticamente gobernadas que proveen conexión a Internet a sus miembros, como Guifi.net en … .

El autor también reflexiona sobre el panorama político actual y su impacto en Internet. Señala que la compra de plataformas digitales por parte de magnates ilustra los peligros de que … vulnerable a las presiones del … Además, destaca que la experiencia en línea se ha degradado en los … debido a la proliferación de contenidos generados por inteligencia artificial. Aunque reconoce que el panorama actual es desolador … , enfatiza la importancia de la imaginación colectiva y la experimentación para evolucionar hacia una Internet gestionada democráticamente.