(CNN)– El Búsqueda de Ucrania de aviones de combate F-16 fabricado en EE.UU. recibió un gran impulso este fin de semana cuando el presidente de EE. UU., Joe Biden, respondió que los pilotos de Kiev estaban ocupados volando.

Los comentaristas de Biden en una reunión con los líderes del G7 en Japón produjeron días después que el Reino Unido y los Bajos dijeron que estaban construyendo una «coalición internacional» para ayudar a Ucrania a adquirir las fuerzas aéreas F-16 mientras buscan mejorar sus defensas contra los ataques aéreos rusos.

El F-16 representa una actualización de la aviación en gran parte de la era soviética que actualmente se encuentra con la flota de Ucrania. El presidente Volodymyr Zelensky acogió con satisfacción la decisión de Biden y dijo en un discurso que «esto mejorará enormemente nuestro ejército en el cielo».

Pero los analistas advierten que la aviación no es una panacea y es vulnerable a los que Moscú sería muy consciente y podría explotar.

De hecho, un piloto de F-16 en servicio activo le dice a CNN que las expectativas pueden ser demasiado altas.

“A su pregunta acerca de que el F-16 marca la diferencia. No la marca”, dijo el piloto, quien pidió el anónimo porque no estaba autorizado a hablar subre el tema.

Esto es lo que necesitas saber sobre el F-16.

Un avión de combate F-16 Fighting Falcon realiza su asterizaje extendido tren de aterrizaje en el aeródromo de los Estados Unidos en Spangdahlem, Alemania. (Crédito: Harald Tittel/dpa/Reuters)

El F-16, el avión de combate más activo del mundo

Los F-16 tienen una reacción multipropósito de un solo motor, lo que significa que pueden usarse en misiones de ataque aéreo o terrestre.

El Ejército del Aire de EE.UU. Llame al F-16, que voló por primera vez en la década de 1970, un «sistema de armas de alto rendimiento y costo relativamente bajo».

Miles de aviones y jets fueron construidos durante décadas y cientos fueron exportados alrededor del mundo.

Según el Directorio de la Fuerza Aérea Mundial de Vuelo Global, 2200 F-16 están activos en todo el mundo este año, lo que la convierte en la aviación de combate más popular del planeta con el 15% de la flota mundial.

Se espera que los F-16 para Ucrania sean versiones más antiguas que han estado en las flotas de los aliados de EE. UU., especialmente en Europa Occidental.

Los analistas dicen que el F-16 que Ucrania no ha recibido sus aviones más antiguos, sino que tiene algo que ver con el «descuento medio de edad», lo que significa que obtuvo mejoras en aviónica y software.

Ucrania dijo que necesitaba al menos 200 F-16 para que los números funcionaran.

“Hay un F-16 excedente en las naciones occidentales, uno que ofrece disponibilidad inmediata y una ruta logística bien establecida”, dice Robert Hopkins, autor de aviación militar y ex piloto de la Fuerza Aérea de EE.UU.

“Hay otros aviones más capaces que el F-16, pero son menos y no están disponibles para transferir”, agregó Hopkins.

Estos aviones con mayor capacidad son probablemente los que suelen buscar, por ejemplo, los F-35 y F/A-18 fabricados en EE.UU. o los franceses los Rafales.

Hay otros que son menos conocidos.

«Técnicamente, la mejor aviación podría ser el Grippen sueco debido a su capacidad de combate, capacidad para operar desde bases austeras y mantenimiento más fácil», dijo Peter Layton, miembro del Griffith Asia Institute y ex agente de la Royal Australian Air Force. «Sin embargo, su tasa de producción anual es baja y no hay ninguno disponible».

Layton da los Países Bajos como un excelente ejemplo de cómo el F-16 podría ser la respuesta más fácil para Ucrania.

“Los neerlandeses (tenen) unos 40 F-16 a mano. Estos aviones holandeses han mejorado progresivamente, tienen un radar y una aviónica relativamente modernos y pueden usar armas avanzadas”, dijo Layton.

La dificultad de mantener el F-16 en el cielo

Los analistas dicen que la gran cantidad de F-16 activos en todo el mundo significa que tiene una pista logística estable y una buena cantidad de repuestos disponibles, componentes importantes para mantener la capacidad de combate de la aviónica.

Pero incluso para un avión de combate moderno como el F-16, la capacidad de entrenamiento personal puede requerir más tiempo que la habilidad del piloto.

“Creo que es posible enseñarle a un piloto ucraniano a volar un F-16 en tres meses”, dijo Layton.

Pero «la capacidad del personal de mantenimiento puede aumentar meses o años, según el nivel de competencia deseado», según un informe de marzo sobre las posibles transferencias de F-16 del Servicio de Investigación del Congreso (CRS).

Incluyendo después de 133 días de instrucción, un mandato de mantenimiento del Ejército del Aire de EE.UU. debe tener un año de experiencia en el trabajo para estar completamente calificado, dice la información de CRS.

Le informo que puede tener un problema con los números. Los F-16 necesitan mucho mantenimiento; 16 horas por hora de tiempo de vuelo, dice.

En cuanto a la capacidad del piloto, Layton y el piloto activo del F-16 que hablaron con CNN dijeron que se necesitan tres meses de capacidad para la base: poner el avión en el aire, mantenerlo allí y aterrizarlo en Safe. Sin embargo, los roles de combate se jugarán mucho más completos.

El F-16 es fácil de aprender a volar, pero ejemplificarlo de manera efectiva en «un entorno dinámico dinámico» podría durar años, según el piloto.

“Aprender a volar un F-16 es solo una parte de la batalla. Los pilotos estadounidenses primero avenir a volar, luego aprenden a conducir dos F-16, luego cuatro F-16. Este es un proceso de varios años, y es solo para la unidad táctica base de los malvados”, dijo el piloto del F-16.

Layton dijo que los pilotos de combate actuales de Ucrania han demostrado ser competentes y pueden «hacer el trabajo» en el F-16 confinado a la defensa aérea, descarrilando aviones o misiles rusos intrusos de corto alcance.

“Mi lógica es que se trata de enseñarles ataques terrestres nocturnos a baja altura/en todos los climas utilizando sistemas infrarrojos y bombas guiadas por láser; esto tomaría más tiempo”, dijo Layton.

¿Cómo ocultar el F-16?

Aquí viene la pregunta de a dónde va el F-16 a Ucrania.

“Los F-16 funcionan mejor en pistas anchas y limpias. Puede haber problemas en las (vías) de la era soviética que perduren y desaparezcan en Ucrania”, escribieron los analistas militares John Hoehn y William Courtney en una publicación de blog reciente.

“Para volar aviones occidentales, Ucrania puede necesitar reparar y potencialmente expandir varias pistas, un proceso del que Rusia probablemente se hará cargo. Si solo unos pocos aeródromos fueran adecuados y en ubicaciones conocidas, los ataques rusos dirigidos podrían evitar que los F-16 ucranianos vuelen”, escribió.

Suponiendo que Ucrania pueda superar los obstáculos logísticos y de mantenimiento, y encontrar pistas seguras para aquellos que vuelan F-16, aún necesita el armamento adecuado para ser efectivo contra las armas de combate que usa Rusia, como el Su-25 y el MiG-31, analistas. decir.

«Es probable que los emprendimientos para trasladar aviones de combate occidentales avanzados a la búsqueda de la superioridad aérea sólo si se concretan se combinen con grandes cantidades de municiones fabricadas en Occidente», dice el informe de CRS.

Los armamentos avanzados de los F-16 occidentales son muy caros.

Por ejemplo, un solo misil aire-aire avanzado de medio alcance (AMRAAM) cuesta alrededor de US$1,2 millones, dice CRS, y agrega que se necesitarán dos años para fabricarlo.

Estados Unidos podría suministrar AMRAAM y otras armas de su arsenal, pero con largos plazos de fabricación, revisa lo que sus propios inventarios suelen hacer si es necesario en un conflicto que involucra directamente a las fuerzas estatales, dice el CRS.

La guerra política y el futuro

Después de sopesar todos los posibles inconvenientes del F-16, Hopkins dijo que está librando una guerra política y necesita victorias en este campo de batalla.

Los F-16 Llevar en Ucrania demostraron «una poderosa colaboración política y diplomática entre múltiples países occidentales (y especialmente OTAN)», dijo.

Layton dijo que Ucrania también necesita tener una visión más amplia.

Kiev no podrá obtener reemplazos para su actual aviónica de la era soviética, ya que se desgastan o se pierden en combate, dijo.

“Con el tiempo, no tenemos una fuerza aérea ucraniana efectiva en combate. Necesitamos nuevos aviones para futuras tareas de defensa aérea”, dijo.

Ahora se tiene en cuenta la transición a una flota de fabricación occidental, dijo.

Pero la guerra en Ucrania no da señales de terminar lista, y el actual piloto de F-16 no ve que los aviones aceleren al final.

“Lograr los F-16 ucranianos será un impulso moral y agregará una capacidad de combate limitada, que es todo”, dijo el piloto.

«Él puede hacer un par de ataques durante el próximo año y obtener algunas victorias, pero ninguna aviación cambiará el curso de la guerra».